신장결석이 있으면 비타민C를 먹어도 될까?

신장결석이 있으면 비타민C를 먹어도 될까?

결론부터 말하면, 신장결석 병력이 있다고 비타민C를 모든 형태로 일률적으로 금지해야 한다는 근거는 부족합니다. 하지만 고함량 비타민C 보충제는 소변으로 배출되는 옥살산이 늘어나는 데 영향을 줄 가능성이 있습니다.

특히 칼슘옥살산 결석 병력, 고옥살산뇨, 신장질환 또는 신장기능 저하가 있다면 제품을 임의로 시작하지 말고 의사·약사 또는 신장 전문 영양사와 상담하는 편이 안전합니다.

음식으로 먹는 비타민C와 보충제는 구분해야 합니다

과일과 채소에 들어 있는 일반적인 식이 비타민C와, 한 번에 많은 양을 섭취하는 고함량 보충제는 같은 방식으로 평가하기 어렵습니다.

전향적 코호트 분석에서는 식품으로 섭취한 비타민C가 남녀 모두에서 신장결석 위험과 유의한 연관성을 보이지 않았습니다. 다만 식이 섭취량이 매우 높은 사람은 많지 않았고, 모든 결석 사례에서 결석 성분이 확인된 것은 아니었습니다.

반면 고함량 보충제에 대해서는 주의할 근거가 있습니다. 식품으로 섭취한다고 해서 모든 결석 환자에게 무조건 안전하다는 뜻도 아니며, 보충제가 모든 사람에게 결석을 일으킨다는 뜻도 아닙니다. 섭취 형태와 총량, 결석 종류, 신장기능을 함께 확인해야 합니다.

왜 고함량 비타민C가 주의 대상일까?

비타민C는 몸에서 대사된 뒤 일부가 소변으로 배출됩니다. 고용량을 섭취하면 소변의 옥살산과 요산 배설이 증가할 가능성이 있으며, 옥살산은 칼슘과 결합해 칼슘옥살산 결석 형성에 관여할 수 있습니다.

다만 비타민C와 신장결석의 관계를 조사한 연구 결과는 일관되지 않습니다. 결석 형성자를 포함한 소규모 단기 연구에서는 1g 또는 2g의 비타민C를 3일간 복용한 뒤 소변 옥살산과 칼슘옥살산 결정화 지표가 증가했습니다. 그러나 이 연구는 실제 결석 재발률을 측정한 장기 연구가 아닙니다.

관찰연구에서는 남성에서 비타민C 보충제나 높은 섭취량과 신장결석 발생의 연관성이 보고된 반면, 여성에서는 통계적으로 유의한 연관성이 확인되지 않은 연구가 있습니다. 관찰연구만으로 비타민C가 결석을 직접 일으킨다고 단정할 수는 없습니다.

따라서 현재 근거에 맞는 표현은 ‘비타민C를 절대 먹으면 안 된다’가 아니라, 결석 위험이 높거나 신장질환이 있는 사람은 고함량 보충제를 신중하게 선택해야 한다는 것입니다.

이런 사람은 고함량 제품을 먼저 상담하세요

다음에 해당한다면 비타민C 보충제를 시작하기 전에 복용 필요성과 용량을 의료진과 확인하는 것이 좋습니다.

• 칼슘옥살산 결석 병력이 있는 사람
• 소변 옥살산이 높았거나 고옥살산뇨가 있는 사람
• 만성 신장질환, 신장기능 저하 또는 투석 중인 사람
• 결석이 반복되거나 과거 결석의 종류를 모르는 사람
• 1,000mg 안팎 이상의 고함량 제품을 복용하려는 사람
• 철이 과도하게 축적되는 유전성 혈색소침착증이 있는 사람
• 항암치료·방사선치료 중이거나 정기적으로 약물을 복용하는 사람
• 임신·수유 중이면서 신장질환 또는 결석 병력이 있는 사람

신장결석 예방 식단은 칼슘옥살산, 칼슘인산, 요산, 시스틴 등 결석 종류에 따라 달라질 수 있습니다. 결석 종류를 모른 채 비타민C만 임의로 제한하거나 추가하기보다, 과거 검사 결과와 필요할 경우 소변검사 내용을 바탕으로 계획을 세우는 것이 적절합니다.

제품을 고를 때는 총량을 확인하세요

비타민C 제품을 복용한다면 라벨의 1회 섭취량뿐 아니라 하루 총량을 확인해야 합니다. 종합비타민, 감기약, 비타민C 강화음료와 식품에 들어 있는 양까지 더해야 실제 섭취량을 알 수 있습니다.

미국 국립보건원 자료에는 19세 이상 성인의 비타민C 상한섭취량으로 음식·음료·보충제를 합한 2,000mg/day가 제시되어 있습니다. 하지만 이 수치는 일반 성인을 위한 상한 기준이며, 신장결석 병력이 있는 사람에게 안전한 개별 복용량을 보장하는 기준은 아닙니다.

한국 식품안전나라의 건강기능식품 영양소 기능성 정보에는 비타민C 섭취량 범위가 30~1,000mg/day로 제시되어 있습니다. 이 범위는 기능성 표시 기준의 문맥이며, 신장결석 환자의 권장량이나 안전한 치료 기준으로 해석해서는 안 됩니다.

비타민C 건강기능식품은 결석 치료제가 아닙니다

비타민C 건강기능식품의 기능성은 결합조직 형성과 기능 유지, 철 흡수, 유해산소로부터 세포를 보호하는 데 필요한 영양소 기능으로 제시되어 있습니다.

이는 신장결석을 치료하거나 예방한다는 의미가 아닙니다. 건강기능식품은 의약품처럼 결석의 진단, 결석 제거 또는 재발 방지 치료를 대신할 수 없습니다.

약을 복용 중이라면 상호작용도 확인하세요

비타민C 보충제는 방사선치료 및 일부 항암제와 상호작용할 가능성이 있어 암 치료 중이라면 의료진과 상의해야 합니다. 항산화제와 암 치료를 함께 사용하는 상황의 안전성과 효과는 논란이 있습니다.

또한 NIH 자료는 비타민C 보충제가 스타틴을 포함한 일부 약물과 상호작용할 가능성을 제시합니다. 정기적으로 약을 복용하고 있다면 제품명과 비타민C 함량을 의료진 또는 약사에게 알려야 합니다.

이런 증상이 있으면 보충제 문제로만 넘기지 마세요

비타민C 복용 뒤 지속적인 설사, 메스꺼움, 복통이 생기면 복용을 중단하거나 감량하고 전문가와 상담해야 합니다.

다음 증상이 있으면 신장결석이나 감염, 요로폐색 여부를 확인하기 위해 신속한 진료가 필요합니다.

• 옆구리·등·아랫배·사타구니의 심한 통증과 발열 또는 오한
• 소변이 거의 나오지 않거나 전혀 나오지 않는 경우
• 혈뇨, 심한 구토 또는 탈수 증상
• 진통제로 조절되지 않을 정도의 심한 통증
• 신장결석이 의심되는 통증과 배뇨통 또는 소변량 감소

물을 많이 마시는 것이 모든 사람에게 같은 방식으로 적용되는 것은 아닙니다. 신부전이나 심부전 등으로 수분 제한을 받고 있다면 임의로 물 섭취량을 늘리지 말고 담당 의료진의 지시를 따라야 합니다.

핵심 정리

• 신장결석 병력이 있다고 비타민C를 모든 형태로 금지해야 하는 것은 아닙니다.
• 고함량 비타민C 보충제는 소변 옥살산 배설을 늘릴 가능성이 있어 주의가 필요합니다.
• 칼슘옥살산 결석, 고옥살산뇨, 신장질환이 있으면 임의 복용을 피하는 것이 좋습니다.
• 과일·채소의 비타민C와 고함량 보충제는 구분해 평가해야 합니다.
• 종합비타민, 감기약, 강화식품을 포함한 하루 총량을 확인해야 합니다.
• 비타민C 건강기능식품은 신장결석 치료나 예방을 대신하지 않습니다.
• 결석 종류와 신장기능을 모른다면 복용 전 의료진과 상담하세요.

참고자료 및 출처

• Vitamin C – Health Professional Fact Sheet
  — NIH Office of Dietary Supplements
• Kidney Stones Diet and Prevention
  — National Kidney Foundation
• Calcium Kidney Stones
  — National Kidney Foundation
• Eating, Diet, & Nutrition for Kidney Stones
  — National Institute of Diabetes and Digestive and Kidney Diseases
• Effect of vitamin C supplements on urinary oxalate and pH in calcium stone-forming patients
  — PubMed / Kidney International
• Total, Dietary, and Supplemental Vitamin C Intake and Risk of Incident Kidney Stones
  — PubMed / American Journal of Kidney Diseases
• 건강기능식품 기능성 정보
  — 식품안전나라