요산 수치가 높은 이유와 검사 결과를 해석할 때 확인할 점

요산 수치가 높은 이유, 먼저 핵심부터

요산 수치는 크게 요산이 많이 만들어지는 경우와 신장에서 요산이 충분히 배출되지 않는 경우에 높아질 수 있습니다. 실제로는 붉은 고기·내장육·일부 해산물, 술과 당류 음료 섭취, 과체중이나 비만, 인슐린 저항성과 같은 대사 상태, 신장 기능 저하, 일부 약물이 함께 영향을 줄 수 있습니다.

다만 혈액검사에서 요산이 높게 나왔다고 해서 곧바로 통풍으로 진단되는 것은 아닙니다. 검사 당시의 상태와 검사실 참고범위, 관절 증상, 신장 기능, 혈압·혈당·체중, 복용 약물을 함께 살펴봐야 합니다.

요산은 왜 높아질까요?

1. 요산이 많이 만들어지는 경우

요산은 몸에서 생기는 정상적인 노폐물입니다. 혈액 속에 과도하게 쌓이면 관절 주변에 결정이 형성되어 통풍 발작과 관련될 수 있습니다.

붉은 고기, 내장육, 일부 해산물처럼 퓨린이 많은 식품을 자주 많이 먹는 식습관은 요산 상승 또는 통풍 위험과 관련된 요인으로 제시됩니다. 술, 당류 음료와 고과당 식품도 관련 요인으로 알려져 있습니다.

2. 신장에서 덜 배출되는 경우

신장은 혈액 속 노폐물을 걸러내는 필터처럼 작용합니다. 신장 기능이 저하되면 요산 배설이 감소해 혈액 속 요산이 높아질 수 있습니다.

따라서 요산 수치가 높을 때는 요산 수치만 볼 것이 아니라 신장 기능 검사 결과도 함께 확인해야 합니다. 신장질환이 있거나 신장 기능이 저하된 사람은 의료진과 검사 결과를 상담하는 것이 필요합니다.

3. 체중과 대사 상태의 영향

과체중이나 비만, 인슐린 저항성, 당뇨병, 고혈압, 심부전은 높은 요산 수치 또는 통풍 위험과 관련될 수 있습니다. 이는 한 가지 원인으로 단정하기보다 체중과 대사 상태, 신장 기능 등이 서로 연결되어 있을 가능성을 고려해야 한다는 뜻입니다.

과체중이나 비만이 있다면 급격한 감량을 시도하기보다 의료진과 상의해 지속 가능한 체중관리 계획을 세우는 것이 좋습니다.

4. 복용 중인 약물

이뇨제는 요산 수치를 높일 수 있는 대표적인 약물군입니다. 이 밖에 저용량 아스피린, 일부 베타차단제, 인슐린, 피라진아미드와 에탐부톨 같은 항결핵제, 칼시뉴린 억제제와 같은 면역억제제 등이 요산을 높일 가능성이 있는 약물로 논의되었습니다.

다만 약물마다 근거의 양과 질이 다르고, 요산에 미치는 영향은 신장 기능, 용량, 병용약물과 기저질환에 따라 달라질 수 있습니다. 저용량 아스피린이나 면역억제제처럼 특정 질환을 치료하기 위해 필요한 약도 있으므로 요산 수치만 보고 임의로 중단해서는 안 됩니다.

특히 사이클로스포린과 타크로리무스가 요산에 미치는 상대적인 영향은 연구 결과가 일관되지 않습니다. 약물 변경은 처방 의료진의 판단에 따라야 합니다.

건강검진 결과를 해석할 때 확인할 점

검사실 참고범위를 먼저 확인하세요

요산 수치가 높다는 결과를 받았다면 결과지에 표시된 검사실 참고범위를 확인해야 합니다. 한 번의 검사 결과만으로 통풍이나 신장질환을 확정할 수는 없습니다.

검사 결과는 다음 정보를 함께 놓고 해석하는 것이 좋습니다.

• 신장 기능 검사 결과
• 혈압과 혈당 상태
• 체중과 과체중·비만 여부
• 음주와 식습관
• 현재 복용 중인 약물
• 관절 통증, 부기, 발적, 열감 여부

요산 수치가 높다고 모두 통풍은 아닙니다

고요산혈증이 있어도 모든 사람이 통풍으로 진행하는 것은 아닙니다. 반대로 갑자기 한 관절이 심하게 아프고 붓거나 붉어지며 열감이 생겼다면 요산 수치만으로 통풍이라고 단정해서도 안 됩니다.

통풍 여부는 관절 증상과 진찰, 필요한 검사 결과를 종합해 판단합니다. 통풍 외 다른 관절 질환과의 감별이 필요할 수 있으므로 증상이 있다면 의료기관에서 진료를 받아야 합니다.

생활 속에서 점검할 부분

요산 수치가 높게 나왔다면 다음 항목을 차례로 확인해 보세요.

1. 붉은 고기, 내장육, 일부 해산물을 많이 섭취하고 있는지 확인합니다.
2. 술, 당류 음료, 고과당 식품의 섭취가 많은지 살펴봅니다.
3. 과체중이나 비만이 있다면 지속 가능한 체중관리 계획을 상담합니다.
4. 신장질환, 고혈압, 당뇨병, 심부전이 있는지 확인합니다.
5. 이뇨제, 저용량 아스피린, 면역억제제, 일부 항결핵제 등을 복용하고 있는지 의료진이나 약사에게 알립니다.
6. 요산 수치 하나만으로 약물치료 필요성을 결정하지 않습니다.

이런 경우에는 진료를 받으세요

• 건강검진에서 요산 수치가 높게 나와 신장 기능, 혈압·혈당, 체중 및 복용 약물을 함께 확인해야 하는 경우
• 갑자기 한 관절이 심하게 아프고 붓거나 붉어지며 열감이 생긴 경우
• 신장질환, 고혈압, 당뇨병, 심부전이 있는 경우
• 이뇨제나 면역억제제 등 요산과 관련될 수 있는 약물을 복용 중인 경우
• 요산 상승이 반복적으로 확인되거나 신장결석 병력이 있는 경우

갑작스러운 관절 통증과 부기, 발적, 열감이 생겼다면 통풍으로 단정하지 말고 신속히 의료기관에서 감별 진료를 받아야 합니다.

핵심 정리

요산 수치가 높은 이유는 요산 생성 증가와 신장 배설 감소로 나누어 생각할 수 있습니다. 식습관과 음주, 체중과 대사 상태, 신장 기능, 복용 약물이 주요 확인 대상입니다.

그러나 요산 수치가 높다는 사실과 통풍 발작이 있다는 사실은 동일하지 않습니다. 검사실 참고범위와 동반 질환, 관절 증상, 복용 약물을 함께 확인해야 하며, 약물은 임의로 시작하거나 중단하지 말고 의료진과 상의해야 합니다.

참고자료 및 출처

• Gout
  — U.S. Centers for Disease Control and Prevention
• Gout
  — NHS
• Health Risks of Overweight & Obesity
  — National Institute of Diabetes and Digestive and Kidney Diseases, NIH
• Lowering and Raising Serum Urate Levels: Off-Label Effects of Commonly Used Medications
  — Mayo Clinic Proceedings / PubMed
• Calcineurin Inhibitors and Uric Acid Control in Solid Organ Transplantation: A Systematic Review
  — PubMed