비타민B6를 많이 먹으면 생길 수 있는 문제는 무엇일까

비타민B6를 많이 먹으면 가장 주의해야 할 문제는 말초신경병증입니다. 말초신경병증은 뇌와 척수 밖에 있는 신경에 이상이 생기는 상태를 말하며, 손발 저림, 감각 둔화, 따끔거림, 통증, 균형 저하와 보행 장애가 보고됐습니다.

특히 비타민B6 단일 제품만 확인해서는 부족할 수 있습니다. 비타민B군 복합제, 종합비타민, 마그네슘 제품, 에너지음료 등 여러 제품에 비타민B6가 들어 있을 수 있기 때문입니다. 여러 제품을 함께 먹는다면 제품별 함량을 더해 하루 총섭취량을 확인해야 합니다.

비타민B6는 어떤 성분인가요?

비타민B6는 피리독신, 피리독살, 피리독사민 및 이들의 인산화 형태처럼 여러 형태로 사용되는 비타민입니다. 한국 식품안전나라에 등록된 건강기능식품 표시 사례에서는 비타민B6의 기능성을 단백질 및 아미노산 이용에 필요하고 혈액의 호모시스테인 수준을 정상으로 유지하는 데 필요하다고 표시하고 있습니다.

다만 건강기능식품은 영양소 보충과 기능성 표시를 목적으로 하는 식품입니다. 특정 질환을 진단하거나 치료하는 의약품과 같지는 않습니다. 비타민B6가 다양한 말초신경병증을 치료한다는 단독 치료 근거도 확립되지 않았습니다.

많이 먹을 때 나타날 수 있는 증상

비타민B6 과다 섭취와 관련해 가장 중요하게 보고된 이상반응은 감각을 주로 침범하는 말초신경병증입니다. 다음과 같은 증상이 나타날 수 있습니다.

• 손발 저림
• 감각이 둔해지는 느낌
• 따끔거리거나 타는 듯한 통증
• 진동감각 저하
• 균형 유지의 어려움
• 휘청거림 또는 보행 장애

이런 증상이 있다고 해서 원인이 반드시 비타민B6라고 단정할 수는 없습니다. 말초신경 증상에는 여러 원인이 있을 수 있으므로, 비타민B6가 포함된 제품의 복용 여부와 함량, 복용 기간을 함께 확인해야 합니다.

고함량을 오래 먹을수록 주의가 필요합니다

비타민B6로 인한 신경 이상은 고용량을 장기간 복용한 사례에서 주로 보고됐습니다. 일부 사례에서는 비타민B6 섭취를 중단한 뒤 증상이 호전됐지만, 고용량을 장기간 복용한 일부 사람에게서는 신경 손상이나 보행 장애가 완전히 회복되지 않았습니다.

다만 사람마다 민감도가 다를 수 있습니다. 사례보고와 약물감시 자료에서는 비교적 낮은 용량에서도 신경 관련 증상이 보고됐지만, 이러한 자료만으로 낮은 용량에서의 실제 위험률이나 인과관계를 확정할 수는 없습니다. 따라서 특정 수치만 보고 장기간 섭취가 모든 사람에게 안전하다고 판단해서는 안 됩니다.

비타민B6 상한섭취량은 왜 자료마다 다를까요?

기관별 상한섭취량은 다음과 같이 차이가 있습니다.

• 미국 NIH 자료에 인용된 미국 성인 기준: 100mg/일
• EFSA가 2023년에 제시한 성인 기준: 12mg/일

두 수치는 서로 다른 연구와 평가 방식, 불확실성 계수와 규제 목적을 바탕으로 산출됐습니다. 따라서 어느 한 수치를 전 세계 공통의 절대적인 독성 임계값으로 해석해서는 안 됩니다.

EFSA의 12mg/일은 음식과 보충제를 포함한 총 비타민B6 섭취량을 대상으로 합니다. 미국 기준의 100mg/일 역시 음식과 보충제 섭취를 모두 포함하는 상한섭취량입니다. 상한섭취량은 목표로 먹어야 하는 양이나 장기간 복용해도 반드시 안전한 양을 뜻하지 않습니다.

또한 EFSA는 15–17세 청소년의 상한섭취량으로 10.7mg/일을 제시했습니다. 소아·청소년에게 성인 기준을 그대로 적용해서는 안 되며, 연령별 기준을 확인해야 합니다.

여러 영양제를 함께 먹는다면 이렇게 확인하세요

비타민B6는 한 가지 제품에만 들어 있지 않을 수 있습니다. 다음 제품의 라벨을 모두 확인해 보세요.

1. 비타민B군 복합제
2. 종합비타민
3. 단일 비타민B6 제품
4. 마그네슘 등 복합 성분 제품
5. 에너지음료와 기타 영양 보충 제품

라벨에서는 비타민B6, 피리독신, pyridoxine, pyridoxal, pyridoxal-5-phosphate 등 관련 표시를 확인할 수 있습니다. 제품마다 표시된 1일 섭취량을 합산해 하루 총량을 파악하는 것이 핵심입니다.

고함량 비타민B6를 의료진의 처방이나 감독 없이 장기간 복용하는 것은 피하는 것이 좋습니다. 이미 감각 이상이 생겼다면 다른 비타민B군 제품으로 임의로 바꾸거나 제품을 추가하기보다, 복용 중인 모든 보충제의 성분표와 복용 기간을 가지고 의사 또는 약사와 상담하세요.

약을 복용 중이라면 더 주의해야 합니다

비타민B6 보충제는 일부 약물과 관련될 수 있습니다.

• 결핵 치료제인 사이클로세린은 비타민B6의 소변 배설을 증가시킬 수 있으며, 비타민B6 상태와 신경독성·경련 위험에 영향을 줄 수 있습니다.
• 발프로산, 카바마제핀, 페니토인 등 일부 항간질약은 비타민B6 대사에 영향을 줄 수 있습니다.
• 비타민B6 보충이 일부 항간질약의 혈중 농도와 발작 조절에 영향을 줄 가능성도 보고됐습니다.
• 천식 또는 폐질환 치료에 사용되는 테오필린은 비타민B6 농도와 경련 위험에 영향을 줄 수 있습니다.

이러한 약물을 복용 중이라면 비타민B6 제품을 새로 추가하기 전에 의료진과 상의해야 합니다. 처방받은 비타민B6를 일반적인 보충제 기준만 보고 임의로 중단하거나 변경해서도 안 됩니다.

이런 경우에는 진료를 받아야 합니다

다음과 같은 증상이 새로 생기거나 점점 심해진다면 비타민B6가 포함된 제품의 라벨과 1일 섭취량을 확인하고 의사 또는 약사와 상담하세요.

• 손발 저림, 감각 둔화, 따끔거림 또는 타는 듯한 통증
• 진동감각 저하
• 균형을 유지하기 어려움
• 휘청거리거나 걷기 어려움
• 감각 이상과 함께 근력 저하가 나타남
• 증상 때문에 일상생활이나 보행에 지장이 생김

증상이 빠르게 악화되거나 보행이 어려워진다면 신경학적 평가를 지체하지 않는 것이 좋습니다. 비타민B6 섭취와 관련된 제품을 확인한 뒤에도 증상이 지속된다면 다른 원인의 말초신경병증을 감별하기 위해 진료를 받아야 합니다.

핵심 정리

비타민B6를 장기간 고함량으로 섭취하면 손발 저림, 감각 둔화, 통증, 균형 장애와 같은 말초신경병증이 생길 수 있습니다. 다만 특정 용량에서 모든 사람에게 반드시 문제가 생긴다고 단정할 수는 없습니다.

가장 먼저 할 일은 단일 제품의 함량만 보는 것이 아니라 비타민B군 복합제, 종합비타민, 마그네슘 제품, 에너지음료 등에서 들어오는 비타민B6를 모두 합산하는 것입니다. 감각 이상이나 보행 문제가 생겼다면 보충제를 임의로 추가하거나 바꾸지 말고, 복용 중인 제품을 가지고 의료진과 상담하세요.

참고자료 및 출처

• Vitamin B6 – Health Professional Fact Sheet
  — U.S. National Institutes of Health, Office of Dietary Supplements
• Scientific opinion on the tolerable upper intake level for vitamin B6
  — European Food Safety Authority
• The Role of Vitamin B6 in Peripheral Neuropathy: A Systematic Review
  — Nutrients / PubMed
• Vitamins and minerals – B vitamins and folic acid
  — NHS
• 건강기능식품 검색 – 활력비타민B맥스
  — 식품안전나라
• Vitamin B6 in Health Supplements and Neuropathy: Case Series Assessment of Spontaneously Reported Cases
  — PubMed