홍경천추출물은 피로 개선에 도움이 되나

홍경천추출물은 스트레스와 관련된 피로에 보조적으로 도움을 줄 가능성이 있습니다. 한국 식품안전나라에 등록된 원료에는 ‘스트레스로 인한 피로개선에 도움을 줄 수 있음’이라는 기능성 내용이 확인됩니다.

다만 이것이 반복되는 피로의 원인을 치료하거나 모든 사람의 피로를 줄인다는 뜻은 아닙니다. 사람 대상 연구를 종합한 체계적 문헌고찰에서는 결과가 서로 엇갈렸고, 연구 설계의 편향 위험과 보고의 한계도 지적됐습니다. 따라서 현재 근거 수준은 낮은 편으로 보는 것이 타당합니다.

홍경천추출물은 어떤 성분인가요?

홍경천은 학명으로 Rhodiola rosea를 말합니다. 전통적으로 피로와 스트레스, 신체·정신 수행능력과 관련해 사용돼 왔습니다.

국내 식품안전나라 원료 정보에서는 홍경천추출물의 지표성분으로 로사빈(Rosavin)을 제시하고 있으며, 기준은 20mg/g 이상입니다. 이 수치는 원료의 기준 및 규격에 관한 내용입니다. 모든 제품의 1회 섭취량이나 피로 개선에 효과가 나타나는 용량을 뜻하지는 않습니다.

피로 개선 연구에서 확인된 내용

홍경천의 피로 관련 사람 대상 연구 11편을 검토한 체계적 문헌고찰에서는 신체적 피로를 평가한 6개 연구 중 2개, 정신적 피로를 평가한 5개 무작위 대조시험 중 3개에서 유익한 결과가 보고됐습니다.

하지만 전체 결과는 일관되지 않았습니다. 연구마다 사용한 추출물과 평가 방법이 달랐고, 모든 연구에서 높은 편향 위험이나 보고상의 문제가 확인됐습니다. 연구 결과가 일부 긍정적이라는 사실만으로 홍경천추출물의 효과가 확립됐다고 보기는 어렵습니다.

또 다른 연구에서는 장기간 또는 만성 피로 증상이 있는 성인 100명에게 특정 추출물인 WS 1375를 하루 400mg씩 8주 동안 사용했습니다. 피로 관련 지표가 개선됐다고 보고됐지만, 공개·비대조 연구였습니다. 즉, 위약과 비교하거나 연구 참여자와 연구자 모두가 어떤 처치를 받았는지 모르게 하는 눈가림을 적용한 연구가 아니었습니다.

이런 연구에서는 피로의 자연스러운 변화나 기대효과가 결과에 영향을 줄 수 있습니다. 따라서 이 연구의 용량과 결과를 모든 홍경천 제품이나 모든 성인에게 그대로 적용해서는 안 됩니다.

결론: 스트레스성 피로에는 가능성이 있지만 근거는 확정적이지 않음

현재 자료를 종합하면 홍경천추출물은 다음과 같이 이해하는 것이 적절합니다.

• 국내 등록 원료에는 스트레스로 인한 피로 개선 기능성 내용이 확인됩니다.
• 일부 사람 대상 연구에서는 피로 또는 스트레스 관련 지표가 좋아진 결과가 보고됐습니다.
• 체계적 문헌고찰에서는 연구 결과가 엇갈리고 편향 위험이 높아 효과를 확정하기 어렵다고 평가했습니다.
• 특정 추출물의 연구 결과를 시판 중인 모든 홍경천 제품에 일반화할 수 없습니다.
• 반복되거나 원인을 알 수 없는 피로에서는 건강기능식품보다 원인 평가가 우선입니다.

즉, 홍경천추출물은 ‘스트레스 상황에서 느끼는 피로에 보조적으로 도움을 줄 가능성’과 ‘모든 피로를 개선하거나 피로의 원인을 치료하는 제품’ 사이를 구분해 이해해야 합니다.

피로가 있다면 원인을 먼저 확인해야 하는 이유

피로는 수면 부족이나 스트레스만으로 생기지 않습니다. 빈혈, 우울 및 애도, 수면장애, 갑상선질환, 당뇨병, 감염, 간·신장질환, 복용 약물 등 다양한 원인이 있을 수 있습니다.

따라서 스트레스가 많다고 느껴지더라도 피로가 계속되면 원인을 한 가지로 단정하지 않는 것이 좋습니다. 피로는 자동차의 경고등과 비슷합니다. 홍경천추출물로 느낌이 잠시 달라질 수 있어도, 경고등이 켜진 원인 자체를 확인해 주는 것은 아닙니다.

원인을 알 수 없는 피로가 몇 주 동안 지속되거나 업무와 일상생활에 영향을 준다면 의료진의 평가를 받는 것이 권고됩니다. 의료진은 증상과 병력, 수면과 생활습관, 복용 약물을 확인하고 필요에 따라 빈혈, 당뇨병, 갑상선질환 등의 원인을 확인하기 위한 검사를 시행할 수 있습니다.

제품을 확인할 때 살펴볼 기준

홍경천 제품을 고려한다면 광고 문구만 보기보다 다음 내용을 확인하는 것이 좋습니다.

1. 원료명이 홍경천추출물인지 확인합니다.
2. 1일 섭취량과 섭취 방법을 확인합니다.
3. 로사빈 등 표준화 성분 표시가 있는지 살펴봅니다.
4. 건강기능식품 인증 여부와 기능성 문구의 범위를 확인합니다.
5. 특정 연구의 용량을 일반적인 권장량으로 해석하지 않습니다.

연구에서 사용된 WS 1375 하루 400mg, 8주라는 조건은 특정 추출물과 연구 상황에 해당합니다. 일반적인 복용 권장량이나 개인에게 적합한 섭취량을 의미하지 않습니다.

홍경천추출물의 주의사항과 상호작용

미국 국립보완통합건강센터(NCCIH)는 홍경천을 최대 12주까지 사용할 때의 가능성 있는 안전성 자료가 있으나, 장기간 안전성이 확립됐다는 뜻은 아니라고 설명합니다. 어지럼증, 두통, 불면, 입마름 또는 침 분비 증가가 보고될 수 있습니다.

다음에 해당한다면 임의로 복용하기보다 의료진이나 약사와 상담해야 합니다.

• 임신 중이거나 수유 중인 경우
• 항우울제, 혈압약 또는 기타 처방약을 복용 중인 경우
• 불면, 불안, 심계항진 또는 혈압 문제가 있는 경우
• 간질환, 신장질환, 심혈관질환 등 만성질환이 있는 경우
• 여러 약물을 함께 복용하는 경우
• 수술을 앞둔 경우
• 어린이와 청소년인 경우

홍경천과 혈압약 로사르탄 사이의 상호작용이 보고된 바 있습니다. 또한 항우울제와 함께 사용한 뒤 빠르고 불규칙한 심장박동이 발생한 사례도 보고됐지만, 인과관계와 일반화 가능성이 확립된 것은 아닙니다.

시험관 또는 전임상 연구에서는 CYP3A4, CYP2C9, P-glycoprotein, 모노아민산화효소와 관련된 상호작용 가능성이 제시됐습니다. 다만 사람에게서 실제로 얼마나 중요한지는 확실하지 않습니다. 혈압약, 항우울제, 중추신경계 자극제, 와파린·페니토인처럼 치료 범위가 좁은 약물을 복용 중이라면 제품명을 의료진이나 약사에게 알리고 확인해야 합니다.

복용 후 불면, 두통, 어지럼, 입마름, 심계항진 또는 불안 악화가 나타나면 제품을 계속 사용하기보다 의료진이나 약사와 상담하세요. 복용 중인 의약품은 임의로 시작하거나 중단하거나 용량을 바꾸지 않아야 합니다.

이런 경우에는 진료를 미루지 마세요

다음과 같은 증상이 피로와 함께 나타나면 홍경천추출물로 대신 관리하지 말고 의료진의 도움을 받아야 합니다.

• 의식 변화, 심한 어지럼증, 시야 흐림, 소변량 감소
• 의도하지 않은 체중 감소, 발열, 반복되는 식은땀, 설명되지 않는 심한 쇠약
• 체중 변화, 기분 변화, 코골이와 수면 중 숨이 막히는 증상
• 두근거림, 창백함, 과도한 갈증 또는 잦은 소변
• 심한 흉통, 호흡곤란, 실신, 새롭게 발생한 빠르고 불규칙한 심계항진
• 우울감과 함께 자해 또는 자살 생각이 드는 경우

우울감이나 자살 생각이 있다면 홍경천추출물로 대체하지 말고 신속하게 정신건강의학과 또는 응급 의료체계의 도움을 받아야 합니다.

핵심 정리

홍경천추출물은 국내 등록 원료에서 ‘스트레스로 인한 피로 개선에 도움을 줄 수 있음’이라는 기능성 내용이 확인됩니다. 그러나 사람 대상 연구의 결과가 일관되지 않고 연구의 편향 위험도 있어, 일반적인 반복 피로나 원인 불명의 피로에 대한 효과가 확립됐다고 보기는 어렵습니다.

스트레스와 관련된 피로에 보조적으로 고려할 가능성은 있지만, 건강기능식품은 의약품처럼 피로의 원인을 진단·치료·예방하는 제품이 아닙니다. 피로가 몇 주 이상 지속되거나 일상에 영향을 준다면 제품을 늘리기보다 원인을 확인하는 것이 먼저입니다.

참고자료 및 출처

• 홍경천추출물 건강기능식품 원료 정보
  — 식품안전나라
• Rhodiola: Usefulness and Safety
  — National Center for Complementary and Integrative Health, NIH
• Rhodiola rosea for physical and mental fatigue: a systematic review
  — BMC Complementary and Alternative Medicine
• Rhodiola rosea in Subjects with Prolonged or Chronic Fatigue Symptoms: Results of an Open-Label Clinical Trial
  — Complementary Medicine Research; PubMed
• Tiredness and fatigue
  — NHS
• Fatigue: MedlinePlus Medical Encyclopedia
  — U.S. National Library of Medicine, NIH