메트포르민을 복용 중이라면 비타민B12를 확인해야 하나

메트포르민을 복용 중이라면 비타민B12를 확인할 필요가 있습니다. 메트포르민은 일부 사람에서 비타민B12 흡수와 혈중 농도에 영향을 줄 수 있기 때문입니다. 다만 메트포르민을 먹는 모든 사람이 비타민B12 보충제를 자동으로 시작해야 한다는 뜻은 아닙니다. 복용 기간과 용량, 증상, 식사, 위장관 질환, 함께 먹는 약을 종합해 검사 필요성을 판단해야 합니다.

메트포르민과 비타민B12의 관계

비타민B12는 신경계 기능과 정상적인 적혈구 형성에 필요한 영양소입니다. 연구들을 종합하면 메트포르민을 복용한 사람은 복용하지 않은 사람이나 다른 치료를 받은 사람보다 혈청 비타민B12 농도가 낮고 결핍 위험이 높게 나타나는 경향이 있습니다.

다만 혈중 농도가 낮아졌다는 사실이 모든 사람에게 실제 결핍이나 신경 손상이 발생했다는 의미는 아닙니다. 연구마다 결핍을 판단한 기준과 메트포르민의 용량·복용 기간이 달랐고, 빈혈이나 신경병증과의 관련성은 일관되지 않았습니다.

이런 경우 비타민B12 확인 필요성이 커집니다

다음에 해당한다면 정기 진료 때 비타민B12 검사가 필요한지 의료진과 상의해 보세요.

• 메트포르민을 4년 이상 복용하고 있는 경우
• 메트포르민을 고용량으로 복용하는 경우
• 빈혈이나 말초신경병증이 있는 경우
• 만성콩팥병이 있는 경우
• 엄격한 비건 식단 등으로 비타민B12 섭취가 제한된 경우
• 위 절제·소장 수술 병력이나 크론병 등 흡수장애 질환이 있는 경우
• 위산억제제 또는 콜히친을 함께 복용하는 경우
• 고령이거나 임신·수유 중인 경우

미국당뇨병학회 2026년 자료에서는 메트포르민을 만성적으로 복용하는 사람에게 비타민B12 결핍 가능성을 확인하기 위한 주기적 평가를 고려하도록 안내합니다. 특히 메트포르민을 4년 이상 복용했거나 다른 위험요인이 있으면 매년 평가하는 방안이 제시되어 있습니다.

메트포르민 1,500mg/일 이상은 주기적 평가를 특히 고려할 수 있는 고용량의 예시로 언급됩니다. 하지만 모든 기관이 같은 검사 시작 시점과 간격을 정한 것은 아니므로, 개인의 상태에 따라 담당 의료진과 주기를 결정해야 합니다.

어떤 증상이 있으면 검사 상담이 필요할까요?

비타민B12가 부족하면 빈혈이 없어도 신경계 증상이 나타날 수 있습니다. 다음과 같은 변화가 새로 생기거나 악화된다면 의료진과 상담해 혈액검사를 고려할 수 있습니다.

• 심한 피로
• 창백함 또는 황달처럼 보이는 피부
• 혀의 통증이나 발적
• 손발 저림 또는 감각 저하
• 근력 저하
• 보행·균형·협응 문제
• 혼란이나 인지 변화

그러나 피로와 저림은 당뇨병이나 다른 질환에서도 나타날 수 있습니다. 증상만으로 비타민B12 결핍이나 메트포르민의 영향이라고 단정할 수는 없습니다.

어떤 검사를 하나요?

일반적으로 혈청 또는 혈장 비타민B12 검사를 먼저 고려합니다. 검사 결과가 낮거나 경계 범위라면 혈구검사와 신장기능, 증상을 함께 살펴야 합니다.

대부분의 검사실에서는 혈청 비타민B12가 200 또는 250pg/mL 미만인 경우를 낮은 수치로 정의하지만, 검사법과 검사실에 따라 기준이 달라질 수 있습니다. 따라서 결과지는 해당 검사실의 참고범위와 함께 해석해야 합니다.

혈청 비타민B12가 150~399pg/mL인 경계 범위에서는 메틸말론산(MMA) 검사를 추가로 고려할 수 있습니다. MMA는 기능적인 비타민B12 결핍을 판단하는 데 도움이 될 수 있지만, 신장기능이 좋지 않거나 고령인 경우에도 상승할 수 있어 단독으로 결론을 내려서는 안 됩니다.

비타민B12가 낮으면 메트포르민을 중단해야 하나요?

비타민B12 수치가 낮다는 이유만으로 메트포르민을 임의로 중단해서는 안 됩니다. 공식 안전성 안내에서는 메트포르민이 잘 맞고 금기가 없다면 메트포르민을 계속 복용하면서 비타민B12 결핍을 교정할 수 있다고 설명합니다.

다만 메트포르민을 계속 복용할지, 용량을 조정할지, 비타민B12를 어떻게 보충할지는 처방 의료진이 결정해야 합니다. 현재 복용 중인 약과 기저질환, 신장기능 등을 함께 평가해야 하기 때문입니다.

식사와 비타민B12 보충제는 어떻게 접근할까요?

비타민B12는 육류, 생선, 달걀, 우유·유제품 같은 동물성 식품에 자연적으로 들어 있습니다. 일부 강화식품과 보충제로도 섭취할 수 있습니다.

식사만으로 섭취가 부족하다면 보충제가 도움이 될 수 있습니다. 하지만 메트포르민을 복용하는 모든 사람에게 예방적으로 비타민B12 보충제를 일괄 권고할 근거는 충분하지 않습니다. 메트포르민으로 인한 흡수 저하나 위장관 흡수장애가 있다면 식사만으로 충분하지 않을 수도 있습니다.

비타민B12 결핍이 확인되면 경구 보충제와 주사 치료 중 적절한 방법을 원인과 흡수 상태에 따라 결정합니다. 일반적인 성인 영양 권장량인 2.4mcg/일은 건강한 성인의 영양 기준이며, 결핍 치료에 사용되는 양과는 다릅니다. 고함량 제품을 임의로 장기간 복용하기보다 검사 결과와 의료진의 지시에 맞추는 것이 안전합니다.

또한 비타민B12 보충제는 결핍을 교정하기 위한 것이지 혈당을 낮추는 치료제가 아닙니다. 메트포르민을 대체하거나 중단하게 해준다는 근거도 없습니다.

함께 복용하는 약도 알려야 합니다

위산억제제인 프로톤펌프억제제나 H2 차단제, 콜히친 등은 비타민B12 흡수 또는 상태에 영향을 줄 수 있습니다. 메트포르민과 함께 복용하고 있다면 진료 시 처방약뿐 아니라 일반의약품과 보충제도 의료진에게 알려야 합니다.

비타민B12가 낮게 확인되었다면 먼저 실제 결핍 여부와 원인을 확인하는 것이 중요합니다. 보충제를 선택하는 것보다 현재 상태, 흡수 문제, 신장기능, 다른 약물의 영향을 함께 살피는 과정이 우선입니다.

이런 경우에는 진료를 미루지 마세요

새로 발생하거나 악화되는 저림, 감각 저하, 근력 저하, 보행 또는 균형 문제, 혼란이나 인지 변화가 있다면 비타민B12 결핍을 포함한 원인 평가를 지체하지 않는 것이 좋습니다.

심한 호흡곤란, 실신, 갑작스러운 편측 마비, 의식 변화가 발생하면 비타민B12 문제로 단정하지 말고 즉시 응급진료를 받아야 합니다.

핵심 정리

• 메트포르민은 일부 사람에서 비타민B12 혈중 농도와 흡수에 영향을 줄 수 있습니다.
• 장기 복용, 고용량 복용, 빈혈·저림·신경병증, 만성콩팥병이 있으면 확인 필요성이 더 커집니다.
• 4년 이상 복용했거나 위험요인이 있다면 주기적, 경우에 따라 연 1회 평가를 의료진과 논의할 수 있습니다.
• 혈청 비타민B12가 낮거나 경계 범위라면 혈구검사와 신장기능, 필요 시 MMA 검사를 함께 고려합니다.
• 비타민B12 수치가 낮아도 메트포르민을 임의로 중단하지 말고, 보충제나 주사 치료 여부를 의료진과 결정해야 합니다.

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참고자료 및 출처

• 3. Prevention or Delay of Diabetes and Associated Comorbidities: Standards of Care in Diabetes—2026
  — American Diabetes Association, Diabetes Care
• Metformin and reduced vitamin B12 levels: new advice for monitoring patients at risk
  — Medicines and Healthcare products Regulatory Agency, GOV.UK
• Vitamin B12 – Health Professional Fact Sheet
  — National Institutes of Health, Office of Dietary Supplements
• Associations between metformin use and vitamin B12 levels, anemia, and neuropathy in patients with diabetes: a meta-analysis
  — PubMed, Journal of Diabetes Investigation
• Vitamin B12 or folate deficiency anaemia – Symptoms
  — NHS
• Nutrition Therapy for Adults With Diabetes or Prediabetes: A Consensus Report
  — American Diabetes Association, Diabetes Care
• The role of metformin on vitamin B12 deficiency: a meta-analysis review
  — PubMed, International Journal of Internal Medicine
• Vitamin B12 status in metformin treated patients: systematic review
  — PubMed, PLOS ONE